El consumo en Argentina atraviesa realidades disímiles, según los canales y los rubros. Por un lado, las ventas en supermercados y de artículos de consumo masivo muestran signos negativos. Mientras que las compras online siguen creciendo, de la mano de un boom de importaciones puerta a puerta que se acercó a máximos históricos.

Esta realidad impacta de lleno, lógicamente, en distintas variables: por caso, en un escenario de consumo retraído y con el canal online como vía preponderante, aumenta la cantidad de locales vacíos. Y eso redunda en un impacto directo en el empleo: por caso, distintos informes dan cuenta que el comercio es uno de los sectores donde más puestos de trabajo se perdieron durante los últimos años.

De eso dan cuenta distintos relevamientos, tanto privados como oficiales. Las velocidades del consumo son heterogéneas, mientras que la realidad en materia empleo luce preocupante: el 2025 cerró con un crecimiento en la desocupación, mientras que un reciente sondeo advierte que la mitad de las pymes evalúa recortar personal en los próximos meses. 

Dentro del canal online, los productos que más crecieron fueron los denominados "impulsivos", con una suba interanual del 53,6%, seguidos por bebidas con alcohol (45,6%), alimentos (44,9%) y categorías vinculadas al desayuno y merienda (36,6%).

Fuentes del sector señalaron a iProfesional que "el comercio electrónico viene creciendo desde la pandemia ininterrumpidamente". En el caso del e-commerce de consumo masivo -que abarca alimentos, bebidas, cosmética y limpieza, que se venden desde plataformas de supermercados o en las denominadas de "última milla"- señalan que "es un canal que partía de una base chica y viene ganando volumen, aunque todavía mantiene un peso reducido frente a la venta presencial".

De acuerdo con el Estudio Anual de la Cámara de Comercio Electrónico (CACE), el ecommerce registró un incremento del 55% en su facturación respecto de 2024, superando ampliamente la inflación interanual, que se ubicó en 31,5%. En este caso, el crecimiento solo refiere a las ventas de empresas argentinas, dentro del país.

Sin embargo, uno de los datos más destacados del informe es el crecimiento de las compras en el exterior: "Viene creciendo en un 270% en relación al año anterior", sostuvieron desde CACE semanas atrpas, impulsadas tanto por la apertura del mercado como por la irrupción de nuevas plataformas globales.

De hecho, las importaciones realizadas mediante courier alcanzaron en marzo los u$s103 millones, según datos del INDEC. Se trata del registro más elevado para un mes de marzo y el segundo más alto en términos históricos, solo por debajo de diciembre del año previo.

El dato implica un aumento de u$s12 millones respecto de febrero y marca un crecimiento interanual del 123,1%, consolidando el avance de este tipo de operaciones en el comercio exterior minorista.

Efecto colateral: aumenta la cantidad de comercios vacíos

Como una especie de efecto inmediato colateral, este escenario del consumo impacta de lleno en la cantidad de locales vacíos. Un relevamiento de la Cámara Argentina de Comercio y Servicios (CAC) correspondiente al bimestre enero-febrero mostró que la cantidad de locales vacíos en las principales zonas comerciales de la Ciudad de Buenos Aires aumentó 38,5% en comparación con el mismo período de 2025.

En total, durante los primeros dos meses de 2026 se contabilizaron 284 locales en venta, alquiler o directamente cerrados. Si se lo compara con la medición previa (noviembre-diciembre de 2025), el incremento fue aún mayor, del 43,4%, ya que en ese entonces se habían registrado 198 locales vacíos.

Al analizar únicamente los locales ofrecidos —en alquiler o venta— se observa que los alquileres crecieron 158,8% interanual y 91,3% frente al bimestre anterior. En cambio, los inmuebles en venta aumentaron 12,5% respecto de enero-febrero de 2025, pero mostraron una caída del 25% en comparación con el período previo.

El comercio, uno de los sectores más golpeados por la pérdida de empleos

Es así que el comercio queda como uno de los sectores más golpeados en cuanto a pérdida de puestos de trabajo en los últimos años. Desde la asunción de Javier Milei, el entramado productivo argentino atravesó un proceso de contracción significativa. Datos de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) indican que entre noviembre de 2023 y noviembre de 2025 la cantidad de empleadores con personal registrado pasó de 512.357 a 490.419.

Esto implica la desaparición de 21.938 empresas en dos años, lo que equivale a un promedio de 30 cierres diarios. Solo en noviembre de 2025 se perdieron 892 empleadores, mientras que en los primeros once meses del año el saldo negativo alcanzó las 9.722 firmas.

Tras alcanzar un máximo a fines de 2023, la cantidad de empresas comenzó a caer con fuerza durante el primer semestre de 2024, en un contexto atravesado por la devaluación y el ajuste fiscal, con especial impacto en sectores como la construcción. Hacia diciembre de ese año, el total había descendido a 499.682, con una posterior desaceleración en el ritmo de caída.

Según un análisis del Centro de Economía Política Argentina (CEPA) basado en datos de la SRT, los sectores más afectados en términos absolutos fueron:

• Transporte y Almacenamiento (-5.239 empresas)
• Comercio mayorista y minorista (-4.593)
• Servicios inmobiliarios (-3.101)
• Industria manufacturera (-2.436)
• Servicios profesionales, científicos y técnicos (-2.315).