Se tensa más el escenario en Medio Oriente y ahora Irán amenazó este miércoles con bloquear el mar Rojo, al que no tiene acceso fronterizo, en caso de que se mantenga el freno estadounidense sobre el estrecho de Ormuz, cuyo paso a buques iraníes está parado desde el lunes.

Si Estados Unidos mantiene su bloqueo marítimo y “crea inseguridad para los buques comerciales de Irán y los petroleros”, eso significará “el preludio” de una violación del alto el fuego, en vigor desde el 8 de abril, estimó el general Alí Abdollahi, jefe del mando de las fuerzas armadas iraníes.

“Las poderosas fuerzas armadas de la República Islámica no permitirán ninguna exportación o importación en el Golfo Pérsico, en el mar de Omán o en el mar Rojo”, añadió, según un comunicado difundido por la televisión estatal.

Cerca del mar Rojo, Irán tiene como aliados a los hutíes de Yemen. Si se realiza un bloqueo en esa zona, el objetivo central sería el estrecho de Bab el-Mandeb, frente a la costa de Yemen, un punto estratégico clave para el transporte marítimo y un paso angosto que controla el tráfico hacia el canal de Suez.

Estrecho de Bab al Mandeb y Ormuz

Bab al-Mandab, o la Puerta de las Lágrimas, llamada así por sus peligrosas condiciones de navegación, es la salida sur del mar Rojo, situada entre Yemen en la península arábiga, y Djibuti y Eritrea en la costa africana.

Es una de las rutas más importantes del mundo para el transporte de mercancías a nivel global, en particular petróleo crudo y combustible del Golfo con destino al Mediterráneo a través del Canal de Suez o el oleoducto SUMED en la costa egipcia del mar Rojo, así como mercancías con destino a Asia, incluido el petróleo ruso.

El estrecho tiene 29 kilómetros de ancho en su punto más angosto, lo que limita el tráfico a dos canales para los envíos de entrada y salida.

Los rebeldes hutíes, que son un componente clave del llamado “eje de la resistencia” de grupos aliados a Irán, se mantienen al margen del conflicto que comenzó con los ataques de Estados Unidos e Israel contra Teherán y que arrastró a casi toda la región a la guerra el 28 de febrero.

Bloqueo en Ormuz

Estados Unidos intensificó la presión sobre Irán con un bloqueo naval. El Comando Central declaró durante la noche del martes en redes sociales que el bloqueo se “aplicó plenamente” y que las fuerzas estadounidenses “detuvieron por completo el comercio económico que entra y sale de Irán por mar”.

Sin embargo, el panorama basado en los datos de seguimiento marítimo era menos claro. Al parecer varios barcos que zarparon de puertos iraníes cruzaron el estrecho de Ormuz a pesar del bloqueo.

Con esta medida, los analistas afirman que el mandatario estadounidense, Donald Trump, pretende no solo asfixiar los ingresos iraníes, sino también presionar a China, el mayor comprador de petróleo de Irán, para que impulse a Teherán a reabrir el estrecho.

Por su parte el republicano dijo haber pedido a su homólogo chino Xi Jinping que no suministre armas a Irán y que Xi le contestó que no lo estaba haciendo, en una entrevista con Fox Business emitida este miércoles.

Poco antes de las 9 de este miércoles, el presidente publicó un mensaje en sus redes sociales sobre este tema. “China está muy contenta de que esté abriendo permanentemente el estrecho de Ormuz. Lo hago también por ellos y por el mundo. Esta situación no volverá a repetirse. Accedieron a no enviar armas a Irán. El presidente Xi me dará un fuerte abrazo cuando llegue allí en unas semanas”, dijo en Truth Social.