San Jorge: informes sobre agua, rutas e impacto social

El Estudio de Impacto Ambiental presentado por la minera San Jorge sigue siendo analizado y ahora comienzan a conocerse los informes sectoriales. En esta nota nos enfocaremos básicamente en los que están relacionados con el agua, así es que expondremos las sugerencias y observacioines que hacen tanto el Departamento General de Irrigación, como la Comisión Nacional de Energía Atómica y la Dirección de Hidráulica.

Más allá del agua, también conoceremos la opinión de Vialidad Nacional y Provincial sobre el transporte y rutas que se utilizarán.

Además, informaremos qué indicó sobre el proyecto San Jorge, el Ente Provincial Regulador Eléctrico (EPRE), la Municipalidad de Las Heras y el ministerio de Gobierno, Infraestructura y Desarrollo Territorial.

Departamento General de Irrigación

El equipo técnico del Departamento General de Irrigación, formada para emitir el dictamen sectorial explicó que el eje de evaluación es el uso, conservación y protección integral del recurso hídrico, tanto en su componente superficial como subterráneo, considerando el contexto de alta vulnerabilidad ambiental de la alta cuenca del río Mendoza  y los efectos crecientes del cambio climático sobre el régimen hídrico, los patrones de escurrimiento y los eventos extremos.

Antes del inicio de la construcción Irrigación pide presentar anteproyecto de obras, incluyendo memoria técnica, planos, cómputos métricos y cronograma de ejecución. También solicita presentar proyecto de sección de aforo y sistema de telemedición en tiempo real del arroyo El Tigre, actual y futuro y considerar varios puntos de aforo, aguas arriba, en la derivación y aguas abajo (a definir) .

Evaluación del riesgo aluvional y de crecidas súbitas en base a proyecciones climáticas actualizadas, incluyendo identificación de zonas de aporte torrencial, acumulación de sedimentos y requerimientos de disipación de energía o estructuras de control.

Irrigación también señala que las mediciones de caudal del arroyo El Tigre informadas son discontinuas. “Debe presentarse la Línea Base de caudal y calidad del arroyo El Tigre, fundado en criterios hídricos. Acompañar con estudio hidrológico de base, incluyendo mínimos mensuales, recurrencia y escenarios de estrés hídrico proyectados por cambio climático.

Tanto la Línea Base como la red de  monitoreo hidrológico deben extenderse desde el área de proyecto hasta la cuenca baja, tanto para la Cuenca de Yalguaraz como para la Cuenca de Uspallata.

No se presentan resultados hidroquímicos de muestreos de agua subterránea que incluyan todos los analitos requeridos por la Ley 24.585, por lo tanto, no se define una Línea Base para este componente. Se debe comenzar de inmediato a generar una Línea Base adecuada para los recursos hídricos subterráneos.

Para que se entienda, la línea base es un estudio para determinar las condiciones iniciales del lugar. A través del monitoreo, se puede ver cómo evolucionaron los valores  y mediciones. Es clave también definir la zona directa e indirecta de afectación.

Irrigación agrega que en los estudios de base más actualizados se propone la existencia de una divisoria hidrogeológica que separaría el acuífero del área del Proyecto San Jorge (principalmente asociado a la subcuenca de Yalguaraz y el Barreal de la Lomada) de la cuenca de Uspallata al sur. Esta conclusión se basa en interpretaciones de estudios geofisicos. Se requiere estudiar la existencia y características  de  esta divisoria  subterránea.

Para todo el proyecto, se debe profundizar en la generación de información hidrogeológica de base con el fin de lograr una mejor deflnición de las subcuencas descriptas en el área de proyecto y sus divisorias, así como en la descripción de los acuíferos presentes, las unidades hidroestratigráficas y sus propiedades hidráulicas, la comprensión de la dinámica de flujo (no se presentan mapas equipotenciales) y la mejora del modelo conceptual.

Señalan también que se realizaron varios estudios de Balance Hídrico los cuales muestran heterogeneidades en los datos de entrada y formulaciones, por lo tanto, se solicita que se realice un balance hídrico único que permita evaluar el impacto del proyecto sobre la disponibilidad del recurso. Para esta tarea es indispensable mejorar la robustez y representatividad de los datos utilizados, tanto meteorológicos, hidroclimáticos y de caudales, y validarlos con datos de campo propios del proyecto

Agregan que se debe diseñar y ejecutar Planes de Monitoreo que permita el seguimiento de cada una de las operaciones unitarias del proceso de explotación y de posibles áreas de afectación a los recursos hídricos, propias de la actividad.

Finalmente indican que del análisis técnico realizado por los equipos del Departamento General de Irrigación, se otorga viabilidad sectorial condicionada al proyecto PSJ Cobre Mendocino, sujeto al cumplimiento estricto, documentado y comunicado, por parte de la empresa, y a fa aprobación expresa del DGI, de todos los requerimientos establecidos.

Por su parte, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), destaca que en su Dictamen Sectorial refleja la opinión técnica del Programa de Hidrología Isotópica (PHI) de la Gerencia de Gestión Ambiental de la CNEA.

Se restringe a la temática de hidrología isotópica y toma como base la información disponible en el Informe de Impacto Ambiental de la etapa de Explotación (E/IIA) del Proyecto denominado “PSJ Cobre Mendocino” y el Dictamen Técnico emitido por la Fundación Universidad Nacional de Cuyo.

Cabe aclarar que las interpretaciones y conclusiones a las que se arribó se basan en un número de muestras escaso obtenidas a partir de un diseño de muestreo donde no fue considerado el Proyecto minero en cuestión. Esto hace que las apreciaciones y opiniones técnicas vertidas en este Dictamen Sectorial sean preliminares. Por caso, los pozos propiedad de la Empresa Minera San Jorge fueron muestreados solo en una oportunidad (febrero 2017).

La información obtenida no sería suficiente para esclarecer el comportamiento del sistema en el límite de las cuencas Yalguaraz-Uspallata. La falta de resolución espacial y temporal de los datos en el sitio de interés impiden visualizar la eventual continuidad o separación del acuífero entre las cuencas en cuestión. En base a lo expuesto y con el objetivo de conocer en profundidad la dinámica hidrológica de la zona en estudio se propone: incorporar puntos de muestreo de aguas superficiales e incorporar puntos de muestreo de aguas subterráneas.

Mientras que la Dirección de Hidráulica indica que es necesario incluir un plan general de manejo de aguas superficiales sintético, que describa con claridad y acompañada por planos de todas las obras y sus correspondientes códigos (nomencladores de las obras), haciendo coincidir las correspondientes cuencas y subcuencas. Además agregan que San Jorge debe:

• Definir con mayor claridad la tipología de todas las obras que integran el sistema. Especificar las obras de cruce de la red vial interna, con sus caudales de diseño y sección propuesta.
• No se presentan trazas preliminares de canales ni respectivos perfiles longitudinales, deberán adjuntarse.
• Los taludes de las secciones transversales de canales de agua no contactada son escarpados, factibles de sufrir procesos erosivos, justificar criterio de diseño de sección transversal.
• No se presenta un apartado específico de los canales de agua contactada donde se describan explícitamente su funcionamiento y criterios de diseño, deberá adjuntarse un apartado o planilla anexa donde estén condensadas todas estas obras.
• Los canales están verificados con Manning de “corte en suelo”. Se recomienda revestir los canales de agua contactada, o justificar el criterio de diseño.
• Los canales están verificados con pendiente aproximada de 1%. El terreno tiene una pendiente natural de 5%. Se recomienda verificar las obras hidráulicas con la pendiente aproximada del terreno en el sector en donde está implantada cada obra y coherente con esta etapa de ingeniería de prefactibilidad, los valores de cota, nivel y pendiente, deberán determinarse con una topografía local.
• Explicitar si las escombreras llevan material contactado o no contactado y como será esta condición durante toda la vida útil del proyecto.
• Explicitar las condiciones de revestimiento de las escombreras, así como el dique de colas en coherencia con la condición de contacto de las mismas. Justificar en función de la normativa.
• Explicitar las condiciones de revestimiento de los canales de agua contactada. Justificar en función de la normativa utilizada.
• Las escombreras poseen canales de agua contactada sin vía de descarga y sin lugar de almacenamiento considerado. Demostrar capacidad de a almacenamiento y condiciones de evaporación.
• El dique de relave presenta un único canal de conducción de aguas superficiales interna. Presentar criterio de diseño.
• La pileta de subdrenaje no presenta dimensionamiento aproximado, deberá acompañarse el criterio de diseño.
• La pileta de colección de aguas superficiales no presenta dimensionamiento aproximado, deberá acompañarse el criterio de diseño.
• Se recomienda presentar dimensionamiento preliminar para verificar la viabilidad de la obra.
• Las escombreras no presentan pileta de colección de aguas superficiales, justificar.

Luego de formular otros puntos, en Hidráulica concluyen que las observaciones emitidas son consideradas de carácter mínimo y corresponden a la etapa de Ingeniería de Prefactibilidad, pudiendo ser ampliadas durante la evaluación hidráulica específica, la cual se realizará tras la presentación del proyecto hidráulico ejecutivo, en cumplimiento con la normativa vigente de esta Dirección. Todo ello, previo a la etapa de construcción.

Rutas

Vialidad Nacional indica que el Proponente deberá contemplar que su vinculación desde la RNN°149 hasta la RNN°7, pasa por una zona urbanizada; y también el encuentro entre la RNN°7, RPN°52, calle Las Heras se encuentra colapsado y con escasa disposición territorial para el desarrollo de un dispositivo de mejora adecuado. Por lo cual, teniendo en cuenta lo vertido y dado el incremento potencial del tránsito generado por el emprendimiento, será necesario retomar y/o actualizar el estudio de variante vial dentro de un marco interinstitucional con participación de dicho Proponente.

Por su parte, Vialidad Provincial indica que no se observa en el documento de Estudio de Impacto Ambiental presentado por San Jorge, un Estudio de Tránsito Vehicular. Le solicitan a la empresa que lo realice sobre la Ruta Provincial 52 y que incluya el estado de tránsito actual y futuro inducido con proyección a 20 años, cruces, zonas de giros etc. sobre la ruta 52 y específicamente sitios de intersección con las Rutas Nacionales (7 y 149), indicando el tipo de vehículos utilizados por la empresa tanto para el transporte de sustancias como de productos y otras maquinarias o insumos.

El EPRE

El Epre indica entre sus consideraciones que el proponente del Proyecto “PSJ Cobre Mendocino”, deberá solicitar a la Distribuidora Edemsa disponibilidad de espacio en las instalaciones de la ET Boulogne Sur Mer, destinada al nuevo vínculo con la línea de 132 kV para poder cumplir con la solicitud de suministro de energía eléctrica del presente proyecto. Actualmente no existe un campo disponible, por lo que es necesario verificar dicha disponibilidad física, caso contrario se deberá adaptar el proyecto.

Del análisis de evaluación de Impacto Ambiental PSJ Cobre Mendocino, surge como conclusión que este Dictamen Sectorial no presenta objeciones, más allá de las recomendaciones, conclusiones y consideraciones que se formulan en el Dictamen Técnico. Por lo tanto, se entiende que los impactos que se producirán como consecuencia del proyecto eléctrico involucrado, son a largo plazo positivos por la inyección de potencia firme en la localidad de Uspallata y, aquellos de signo negativo que se evidencian en la etapa de construcción, operación y mantenimiento, pueden atenuarse siguiendo las recomendaciones que se formulan.

Impacto socioeconómico y territorial

También emitió dictamen la Dirección de Planificación del Ministerio de Gobierno, Infraestructura y Desarrollo Territorial, cuyo análisis se centró en los aspectos socioeconómicos y territoriales del proyecto, desde la perspectiva del Ordenamiento Territorial (OT).

Así fue como consideran que el Proyecto San Jorge, localizado en el distrito de Uspallata del departamento de Las Heras, presenta impactos socioeconómicos y territoriales significativos que requieren una gestión planificada y articulada con las políticas públicas vigentes.

Si bien el emprendimiento tiene el potencial de generar beneficios económicos sustanciales a nivel local y regional: como la creación de empleo, la dinamización productiva y el aumento del Producto Bruto Geográfico, también implica riesgos relevantes. Entre ellos se identifican la profundización de desequilibrios sociales, la presión sobre la infraestructura existente, y modificaciones en la estructura territorial y en la calidad paisajística del entorno.

Mientras que la Municipalidad de Las Heras, le recordó a la autoridad Ambiental Minera que la empresa debe presentar un plan de gestión de los Residuos Sólidos Urbanos debido a que durante la explotación habrá un campamento con al menos 500 personas viviendo en Uspallata. También que se priorice el empleo de gente de Uspallata y de Las Heras, entre otras cosas.

Qué difícil

Quiero compartir una reflexión de un especialista, preocupado por los controles a la minería dijo: "Tanto el Gobierno Provincial como el Nacional insisten en minería para generar inversiones y recursos y dólares. Pero al mismo tiempo están desmantelando todo el sistema de investigación a nivel Nacional y Provincial. La Agencia de Cambio Climático, desapareció. El Conicet, el Instituto de Zonas Áridas, no tienen un peso igual que el INTA, el INTI y el INA. Justo ahora que es fundamental el papel de las capacidades locales científicas y técnicas. Qué difícil".